Если бы речь шла об обычном полете, совершаемом при помощи взмахов крыльев,то ответ звучал бы так: птицы взмывают не намного выше кончика шпиля Дворца культуры в Варшаве.

Но не следует забывать, что некоторые из них - например, стервятники, альбатросы, орлы и хотя бы наш аист - умеют, раскинув крылья, «ложиться» в воздухе и без единого движения описывать круги, позволяя вертикальным воздушным течениям, идущим вверх, уносить себя. Они парят в воздухе наподобие безмоторного самолета-планера.

Не думайте, что такой подъем ввысь может длиться до бесконечности. Чаще всего птицы парят на высоте до 500 метров над поверхностью земли. Как уверяют летчики, на высоте более тысячи метров птиц можно встретить только изредка. Все же некоторые крупные дневные хищники летают и на высоте трех-четырех и даже более километров.

Какой птице удалось вознестись выше всех, разумеется, никто до сих пор не определил. Но совершенно ясно, что рекордистов надо искать среди орлов, альбатросов или стервятников. Хотя встречаются и рекодсмены среди других видов птиц. Например, замечены такие рекорды.

1. Гуси перелетают в Индию над ГИМАЛАЯМИ на высоте 8830 м.

2. Лебедь-кликун. Эти птицы были замечены на высоте 8230 метров в 1967 году. 30 лебедей-кликунов пролетали над Гебридскими островами (Великобритания). Они летели из Исландии к оз. Фойл на границе Северной Ирландии и Республики Ирландия. Высоту подтвердили работники станции слежения.

3. Гриф Руппела столкнулся с пассажирским самолетом над городом Абиджан (Koт-д'Ивуар) на высоте 11300 метров в ноябре 1973 года. Птиц данного вида крайне редко наблюдают на высотах более 6000 м.